Биологи выяснили, что прячущие мальков во рту рыбы съедают половину для облегчения материнства
Биологи из Центрального Мичиганского университета установили, что самки рыб вида астатотиляпия бертона (Astatotilapia burtoni) едят своих детенышей, чтобы облегчить материнство. Работа ученых опубликована в журнале Biology Letters.
Самки этого вида в течение двух недель хранят свою икру во рту, пока она не превратится в мальков. В это время рыбы не едят. Это приводит к потере веса, снижению иммунитета, ускоренному старению и снижению шансов на повторное размножение. Ранее ученые обнаружили, что самки этого вида после размножения страдают от окислительного стресса, процесса повреждения клетки в результате окисления. Они также обнаружили, что за две недели выдерживания мальков во рту до 60% потомства пропадало. Ранее ученые считали, что мальки просто выпадают из рта, но доказательств этому не было.
Чтобы выяснить, куда пропадает часть потомства, ученые наблюдали за 31 самкой, которые держали во рту потомство, и 32 самками без выводка в течение двух недель. У 29 держащих во рту мальков самок было меньше детенышей к концу исследования. Ученые предполагают, что они поедали своих детенышей.
Исследователи также установили, что во время вынашивания выводка самки получают на 24% больше повреждений ДНК печени из-за окислительного стресса по сравнению с самками без потомства. Однако к концу исследования количество повреждений было одинаковым у всех самок. Ученые заметили, что чем больше детенышей пропадало, тем выше был уровень антиоксидантов — химических веществ, противодействующих окислительному стрессу — в печени рыб-матерей.
«Мы думали, что самки просто роняют мальков, но мы наблюдали за ними каждый день и ни разу не видели, чтобы малек выпал из рта. Поэтому единственное действительно логичное объяснение пропажи большей части потомства заключалось в том, что матери просто съедали своих детей. В итоге оказалось, что матери приносили в жертву свое потомство, чтобы улучшить собственное здоровье и уменьшить нагрузку на свое тело, вызванную родительским бременем», – отметили ученые.
Ранее биологи обнаружили, что самки пауков регулируют привлекательность своей паутины для самцов.
